La guerra che mi ha salvato la vita di Kimberly Brubaker Bradley è un romanzo di finzione storica ambientato in Inghilterra allo scoppio della seconda guerra mondiale. Tuttavia, c'è un'altra "guerra" che la protagonista, Ada Smith, 10 anni, deve affrontare: la battaglia per sfuggire alla madre violenta. Ada e suo fratello Jamie hanno l'opportunità di lasciare Londra e la loro crudele "Mam" quando il governo inizia a evacuare i bambini a causa della minaccia dei bombardamenti nazisti sulle principali città. Ada e Jamie sono affidati a una donna di nome Susan Smith che dice di non essere attrezzata per crescere i figli. L'autore include eventi e luoghi reali per creare un'immagine realistica dell'Inghilterra durante la seconda guerra mondiale, nonché le lotte personali che Ada deve affrontare per superare una vita di traumi e abusi.
La guerra che mi ha salvato la vita di Kimberly Brubaker Bradley è un bestseller, il libro vincitore di Newbery Honor scritto nel 2015. La storia è ambientata in Inghilterra all'inizio della seconda guerra mondiale nel 1939-1940. Ada Smith, 10 anni, è nata con un piede torto. La madre violenta verbalmente e fisicamente non ha mai permesso ai medici di curarla o l'ha aiutata a imparare a camminare. "Mamma" costringe Ada a pulire e prendersi cura del suo fratellino, Jamie di 6 anni, il tutto mentre gattona. Jamie presto andrà a scuola, ma "Mam" dice che Ada non lascerà mai il loro fatiscente appartamento londinese. La mamma dice ad Ada che il suo "brutto piede" è vergognoso. A causa del suo amore per Jamie e del suo desiderio di lasciare un giorno l'appartamento, Ada decide di insegnare segretamente a se stessa a camminare nonostante il dolore.
Nel settembre 1939, la Germania nazista invade la Polonia e la Gran Bretagna inizia a prepararsi per la guerra. Il governo britannico si aspetta che la Germania nazista bombarderà grandi città come Londra. Per proteggere i bambini, vengono evacuati in treno in campagna e collocati presso famiglie affidatarie. Ada porta Jamie fuori di casa e vanno alla stazione dei treni con gli altri bambini. Ada e Jamie vengono sistemati con Susan Smith, una donna single depressa che protesta dicendo che non può prendersi cura dei bambini. Tuttavia, lei cede e nonostante abbia insistito sul fatto che "non è una persona gentile", Susan è in realtà molto premurosa e attenta. Per la prima volta, i bambini ricevono cure mediche, pasti regolari e una casa confortevole con servizi che non avrebbero mai immaginato. Ada è particolarmente affezionata al pony di Susan, Butter. Stare con Butter è terapeutico ed è determinata a imparare a cavalcare.
Ada e Jamie trascorrono circa un anno con Susan, che viene a prendersi cura di loro profondamente. Aiuta Ada a superare gli anni di traumi e abbandono che hanno lasciato profonde cicatrici. Ada impara a cavalcare Butter e aiuta Fred Grimes, un maniscalco, a prendersi cura dei cavalli nella tenuta di Thornton. Fa amicizia con la giovane Margaret Thornton e inizia a imparare a leggere e scrivere. Ada aiuta persino i soldati evacuati dalla battaglia di Dunkerque e diventa un eroe locale che aiuta a catturare una spia nazista!
Tutto cambia quando i loro peggiori incubi diventano realtà e la mamma viene a portarli via. Susan si sente obbligata a restituire Ada e Jamie alla loro madre biologica. Tuttavia, l'unica motivazione di Mam per tornare è che non deve pagare Susan per prendersi cura di loro. A Londra, Mam rinchiude Ada e Jamie nel minuscolo appartamento nonostante la minaccia di un attentato. Non ha amore per i suoi figli e Ada e Jamie si rendono presto conto che il loro tormento continuerà solo finché rimarranno con mamma. Quando Mam va al lavoro, la città viene improvvisamente bombardata! Ada e Jamie riescono a malapena a uscire vivi dal loro appartamento. Sono sbalorditi nel vedere Susan Smith attraverso il fumo che si precipita a trovarli! Si pentì di aver rinunciato ai bambini nel momento in cui la mamma li prese.
Susan, Ada e Jamie tornano al loro villaggio costiero felici di essere riuniti. Con loro shock, scoprono che la casa di Susan è stata bombardata mentre erano via. I cittadini stanno disperatamente scavando per cercare di trovarli tra le macerie. Sono felicissimi quando vedono la famiglia tornare viva. Se Susan non fosse andata a Londra per salvare Ada e Jamie, sarebbe potuta morire. Ringrazia Jamie e Ada per averle salvato la vita. Ada dice che "sono pari" perché, in verità, è stata Susan a salvare la vita di Ada.
Inizia la discussione parlando del contesto storico della guerra e di domande fondamentali come chi ha iniziato le guerre o quante guerre si sono verificate finora. Chiedi agli studenti di esprimere le proprie opinioni sul perché scoppiano le guerre e su come è possibile neutralizzare il conflitto.
Fornire una gamma di prospettive e incoraggiare gli studenti a pensare da molte prospettive. Ciò favorisce il pensiero analitico e la comprensione di quanto siano complicate le guerre. Gli studenti possono anche leggere recensioni e analisi di altre persone, in particolare scrittori e critici esperti, per vedere come gli altri pensano alle guerre.
Chiedi agli studenti di parlare di quelle persone importanti che hanno avuto un ruolo importante nelle guerre. Gli studenti possono svolgere alcune ricerche di base su queste persone e analizzare il loro ruolo nella guerra. Incoraggia gli studenti a determinare come le cose sarebbero potute andare diversamente se queste persone non fossero state coinvolte.
Parla delle forze politiche, economiche, sociali e culturali che hanno portato al conflitto. Successivamente esamineremo sia gli effetti a breve che quelli a lungo termine. Incoraggiare gli studenti a presentare la propria analisi sulle cause e sugli impatti della guerra e sulla durata di questi impatti. Gli studenti possono scegliere una guerra ed eseguire alcune ricerche per presentare alcuni fatti e analisi sulle cause e le conseguenze di quella guerra.
Collegare gli eventi attuali o le preoccupazioni globali alle lezioni apprese dalle guerre precedenti. Gli studenti traggono vantaggio dalla capacità di mettere in relazione il loro apprendimento con le situazioni del mondo reale. Spiega agli studenti che la storia si ripete sempre e chiedi loro di analizzare le somiglianze e le differenze tra le guerre precedenti e le situazioni attuali nel mondo.
Il piede torto di Ada è un aspetto cruciale della sua personalità. Rappresenta la prigionia psicologica e fisica che ha vissuto per mano della madre controllante. Simbolicamente, la lotta di Ada per la libertà inizia quando impara a camminare nonostante il dolore che deve sopportare a causa della sua condizione.
I protagonisti affrontano sia ostacoli che possibilità a causa della Seconda Guerra Mondiale. Le vite di Ada e Jamie vengono sconvolte, ma li porta anche in un ambiente più sicuro e premuroso. Sono costretti dalla battaglia ad affrontare le loro ansie e a svilupparsi come persone. Mentre la storia giunge a una conclusione, i lettori scoprono che la guerra che avrebbe dovuto uccidere le persone ha salvato alcune vite.
La storia di Ada continua nel seguito "La prima guerra finalmente vinta", che parla delle sfide che deve affrontare dopo la seconda guerra mondiale.