في كات شوبان "قصة ساعة"، الشخصية الرئيسية، السيدة مالارد، هي امرأة متزوجة مع حالة في القلب. زوجها بعيدا والأخبار يأتي أنه قد هلك في حادث قطار مروعة. أختها يكسر بلطف الأخبار لها، وبصمت، السيدة البارد يفرح. اتضح أنها ليست متزوجة بسعادة، وفكر التحرر من سندات الزواج يعطي فرحتها. تفترض أنها سوف تلعب الأرملة الحزينة، ولكن هي؟ هذه هي قصة رائعة لطلاب المدارس المتوسطة لقراءة!
السيدة لويز مالارد امرأة مريضة. قلبها ضعيف للغاية. حتى عندما يفترض أن زوجها قتل في حادث قطار عنيف، شقيقتها جوزفين، وصديق زوجها في محاولة لكسر الأخبار حزينة لها بلطف، لعدم تسبب قلبها للفشل. ومن المتوقع أن تستجيب لويز للأخبار بالدموع. وقالت انها تحلق في الطابق العلوي، وتأمين نفسها في غرفتها.
تهدأ الدموع، و لويز تبدأ في النظر في كل من الجمال في العالم الخارجي. تدرك فجأة أنها حرة. مع زوجها ميت، وقالت انها تعترف لنفسها أنها سوف تكون سعيدة. على الرغم من أنها أحبته في بعض الأحيان، كان هناك وقت عندما لم يفعل ذلك، مما جعلها الاكتئاب جدا. الآن معه ذهب، وقالت انها يمكن أن تخرج إلى العالم وتكون "حرة، مجانا، مجانا!"
جوزفين، خوفا على صحة لويز، يطرح لها للخروج من الغرفة. وأخيرا، وقالت انها لا. في حين تنازلي الدرج، وقالت انها في استقبال زوجها فتح الباب، أشعث، ولكن على قيد الحياة وبشكل جيد. الصراخ لويز وانهار من نوبة قلبية. يدعي الطبيب أنها كانت سعيدة جدا لاكتشاف زوجها لا يزال على قيد الحياة، ولكن القارئ يدرك تمام الإدراك أنها، في الواقع، قد ماتت لأنها كانت بخيبة أمل شديدة بسبب فقدان حريتها وجدت حديثا.
عرّف الطلاب بمفهوم المواضيع وقدم لهم بعض التعريفات البسيطة في الكتب المدرسية. يمكن للمعلمين أن يشرحوا أن المواضيع هي تلك الأفكار المركزية التي تمثل الغرض من القصة. اسأل الطلاب عن أفكارهم حول المفهوم وما إذا كانوا قد تحدثوا عن موضوعات قبل هذه المحاضرة.
قبل أن تطلب من الطلاب تحديد الموضوعات الموجودة في قصة الساعة، امنحهم بعض نماذج النصوص لتحليل الموضوعات وتسليط الضوء عليها. يمكن للطلاب أيضًا التحدث عن موضوعات من أي قصة مشهورة أخرى قرأوها أو يتذكرونها. بمجرد أن يصبح الطلاب واضحين بشأن المفهوم، اطلب منهم تسليط الضوء على الأفكار المركزية الموجودة في هذه القصة.
أحد الموضوعات الرئيسية الموجودة في القصة هو "الحرية". الشخصية الرئيسية سعيدة بسبب حريتها الجديدة ولكن بالنسبة للآخرين فإن خبر وفاة زوجها محزن. اطلب من الطلاب تحليل معنى الحرية وما تعنيه لمختلف الأشخاص. يمكن للطلاب أيضًا تحليل سبب اعتقاد الشخصية الرئيسية أن وفاة زوجها تعني الحرية.
الموضوع الرئيسي الآخر الموجود في القصة هو "التوقعات الاجتماعية" حيث تفسر الشخصيات الأخرى فقط ما يعتقدون أنه طبيعي. يمكن للطلاب التفكير في دور الفترة الزمنية في التوقعات الاجتماعية وكيف تغيرت هذه التوقعات مع مرور الوقت. اطلب من الطلاب مشاركة تجاربهم الخاصة فيما يتعلق بهذا الموضوع وما إذا كانوا قد شاركوا مشاعر مماثلة مع الشخصية الرئيسية.
شجع الطلاب على تحليل سبب قيام المؤلف بتصوير الشخصية الرئيسية بهذه الطريقة ودور هذه المواضيع في القصة. يمكن للطلاب التفكير في الرسالة التي أراد المؤلف أن يفسرها القراء من هذه القصة.
كتبت قصة ساعة عام 1894، وتم نشرها لأول مرة في نفس العام. يمكن للطلاب تحليل العلاقة بين الموضوعات الموجودة في القصة والفترة الزمنية التي كتبت فيها في الأصل. يمكن أن يساعد هذا التحليل الطلاب على فهم وجهة نظر المؤلف وأهمية الموضوعات.
تدور أحداث السرد في منزل أمريكي من أواخر القرن التاسع عشر، وهو على الأرجح منزل نموذجي لتلك الحقبة. تحتوي القصة على جميع عناصر تلك الفترة الزمنية وتمنح القراء فهمًا سريعًا للجوانب المختلفة للمجتمع خلال أواخر القرن التاسع عشر.
أبطال السرد هم السيدة لويز مالارد، وزوجها السيد برنتلي مالارد، وشقيقتها جوزفين، وصديق السيد مالارد ريتشاردز.