La dodicenne Lily, sua sorella e sua madre si sono trasferite a Washington per vivere con il suo halmoni, che è malato. Quando una tigre magica del passato di Halmoni inizia a visitare Lily, scopre che ci sono molte storie e segreti nel passato di sua nonna. Lily fa un patto con la tigre per salvare la vita di Halmoni, ma sarà troppo da gestire per lei? Vincitore della medaglia Newbery 2021 When You Trap a Tiger è una storia meravigliosa sul folklore coreano, la famiglia, l'amore e il potere delle storie.
Lily, sua sorella maggiore Sam e la loro madre si sono trasferite dalla soleggiata California al piovoso stato di Washington. Il loro padre è morto in un incidente d'auto, e ora il loro amato halmoni (coreano per nonna) è malato. Durante il viaggio verso Washington, Lily è scioccata quando vede una tigre in mezzo alla strada e confusa quando si rende conto che sua madre e sua sorella non l'hanno vista. Quando Lily dice ad Halmoni della tigre, Halmoni dice che le tigri la stanno cercando e avverte Lily di stare lontana da loro. Sua nonna dice che ha rubato qualcosa alla tigre molto tempo fa e ora la tigre lo vuole indietro.
Una notte, dopo che Lily vede il suo halmoni ammalarsi, Halmoni le racconta di ciò che ha rubato alle tigri quando era piccola: le stelle piene di storie. Raccolse le stelle nei barattoli e li chiuse ermeticamente in modo da non dover mai più ascoltare brutte storie. Halmoni dice a Lily che, anche se ha intrappolato le tigri in una grotta molto tempo fa, devono essersi liberate e le stanno dando la caccia, rivolendo ciò che ha rubato. Volendo proteggere sua nonna e la sua famiglia, Lily va in biblioteca per fare ricerche sulle tigri. In biblioteca vede una tigre che corre con grazia tra gli scaffali e scompare. Incontra anche Jensen, una ragazza amichevole dell'età di sua sorella, e Ricky, un ragazzo della sua età. È felice di aver incontrato alcuni nuovi amici, poiché Sam sembra non voler fare altro che guardare il suo telefono ed essere infelice.
Quella notte, Lily si sveglia e trova la tigre al piano di sotto che l'aspetta. La tigre, che è una femmina, vuole fare un patto con Lily: restituisci le storie e il tuo halmoni guarirà. Lily ricorda che il bisnonno di Ricky era un cacciatore di tigri e decide che non ha altra scelta che intrappolare la tigre per salvare il suo halmoni. Lily e Ricky lavorano insieme per ore e lungo la strada Lily trova diversi "barattoli di stelle" avvolti nel pluriball. Ricorda immediatamente la storia di Halmoni e tiene segreti i barattoli.
La notte successiva, Lily è contenta e sorpresa di vedere che la sua trappola ha funzionato! Equipaggiata con i "barattoli stellari" rubati, Lily affronta la tigre, chiedendole di guarire il suo halmoni. La tigre, che non è veramente intrappolata ma sta solo placando Lily, risponde con una risatina e ribadisce il suo patto: restituisci le storie rubate e il tuo halmoni sarà guarito. Stanca di essere silenziosa e apparentemente invisibile, Lily decide di accettare l'offerta della tigre e apre uno dei barattoli. Mentre la storia rubata diventa libera, Lily viene assorbita dalle sue parole e viene colta alla sprovvista da quanto l'ha colpita. Queste storie, si rende conto, sono piene di significato e di storia. Lily e la tigre decidono di incontrarsi di nuovo, in modo che più storie possano essere restituite.
Lily scopre che Halmoni ha un cancro al cervello e non sta migliorando. Sta finendo il tempo, e anche Lily. Halmoni dice a Lily che non ha bisogno di essere salvata, che non ha paura e che andrà tutto bene. Lily si sente disperata, sola e triste. Si sente fuori controllo perché non può salvare Halmoni e si chiede se tutto ciò che ha visto e fatto sia stato solo un sogno folle. Quando Halmoni sviene e la madre la porta in ospedale, Sam e Lily non sanno cosa fare. Vogliono essere lì, ma Sam è troppo nervoso per guidare sotto la pioggia e accosta vicino alla biblioteca. Lily ricorda di aver visto e parlato con la tigre in biblioteca, e irrompe, chiedendo l'aiuto della tigre. La tigre conduce le ragazze all'ospedale in sicurezza, con grande incredulità di Sam, e la famiglia è tutta insieme per l'ultimo respiro di Halmoni.
Quando intrappoli una tigre conquisterà i cuori di insegnanti e studenti di tutte le età. Mescola magnificamente la magia delle storie e le credenze culturali dell'eredità coreana di Lily, con le sfide moderne che Lily e sua sorella affrontano come ragazze birazziali nella parte occidentale degli Stati Uniti.
Invita gli studenti a condividere storie personali o familiari in un cerchio di gruppo, collegando le loro esperienze ai temi di When You Trap a Tiger. Questo favorisce la fiducia e mette in evidenza i background diversi della classe, rendendo la letteratura rilevante e significativa.
Disporre le sedie in cerchio e creare un ambiente caldo; considera di usare un tappeto, luci soffuse o permettere agli studenti di portare un oggetto significativo. Questo aiuta gli studenti a sentirsi sicuri e valorizzati durante la partecipazione.
Mostra agli studenti come iniziare raccontando una breve, onesta storia sulla tua cultura, tradizioni o una lezione appresa. Questo dimostra vulnerabilità e incoraggia gli studenti ad aprirsi.
Fai domande guida come, “Come si collega la tua storia al viaggio di Lily?” o “Quale ruolo hanno le storie nella tua famiglia?”. Questo aiuta ad approfondire la comprensione e a sviluppare empatia.
Dopo che tutti hanno partecipato, guida una discussione su cosa hanno imparato gli studenti e come le storie plasmano l’identità. Considera di mostrare riflessioni degli studenti o di creare un libro di storie in classe come ricordo.
Quando catturi un tigre esplora temi di famiglia, folklore coreano, lutto e il potere delle storie. Evidenzia l'importanza del patrimonio culturale, dell'amore e della crescita personale mentre Lily impara a affrontare il cambiamento e la perdita.
Gli insegnanti possono usare Quando catturi un tigre per cicli di letteratura, analisi dei personaggi, esplorazione di temi multiculturali e esercizi di scrittura creativa. La narrazione ricca e la profondità emotiva offrono opportunità di discussione e connessioni interdisciplinari.
Attività efficaci includono mappatura delle storie, tabelle dei tratti dei personaggi, esplorazione del folklore coreano, diario sulle tradizioni familiari e esercizi di empatia. Queste aiutano gli studenti a connettersi in modo personale e culturale con il testo.
Il tigre simboleggia il folklore coreano, il mistero e il potere delle storie. Rappresenta il percorso di Lily verso la comprensione del suo patrimonio e la guarigione emotiva della famiglia.
Quando catturi un tigre è più adatto a studenti di elementari superiori e medie (gradi 4–8). I suoi temi e linguaggio sono accessibili a una vasta gamma di studenti K–12.