Amerikan vallankumoukseen johtaneet syyt ja tapahtumat ovat olennainen osa vallankumouksen ymmärtämistä kokonaisuutena, mukaan lukien se, miten se tapahtui, miksi se tapahtui ja miksi tapahtumia avattiin tavalla, jota he tekivät vallankumouksen aikana. Monet tärkeimmistä tapahtumista tapahtuivat brittiläisten siirtomaiden kehityksen ja vallankumouksellisen sodan alkamisen välillä, ja on tärkeää, että opiskelijat ymmärtävät tämän taustan ennen kuin he sukeltavat vallankumouksen tapahtumiin.
Kolmetoista pesäkettä olivat New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, Etelä-Carolina ja Georgia. Vaikka kolonistit eivät löytäneet runsaasti kultaa, muut raaka-aineet, kuten turkikset, sahatavara, tupakka ja rauta, mahdollistivat pysyvien asutusten perustamisen. Useimmat siirtokunnat alkoivat taloudellisina hankkeina tai uskonnollisen suvaitsevaisuuden paikoina, ennen kuin ne kehittyivät suuremmiksi.
Pohjois-Amerikan pesäkkeet palvelivat pääasiassa erillisiä, mutta samankaltaisia toimintoja. Isossa-Britanniassa, pienessä saarivaltiossa, ei ollut käytettävissään kaikkia siirtokuntien käytettävissä olevia resursseja. Jokaisen siirtomaa-alueen erilaiset taloudelliset toimet olivat ratkaisevan tärkeitä Britannian imperiumin menestykselle ja vauraudelle.
Myös muut maat, lähinnä Ranska, taistelivat alueen taloudellisesta valvonnasta. Taistelemalla ranskalaista ja intialaista sotaa (1754-1763) Iso-Britannia sai viimein täyden ja kiistaton määräysvallan Pohjois-Amerikan itärannikolla. Brittiläisten suhteet kolonisteihin ja kasvava halu itsehallintoon olivat vallankumouksen siemeniä.
Amerikkalaiset kolonistit alkavat asentaa järjestäytyneen vastustuksen Britannian imperiumille vastatessaan korkeisiin verotuksiin, väkivaltaan ja sortoon. Boikottien, protestien ja puhtaan tahdon kautta kolonistit löysivät lopulta täysin ristiriidassa Ison-Britannian kanssa ja päättivät, että ainoa toimenpide, jolla julistetaan täydellinen riippumattomuus äidistä. Kun itsenäisyysjulistus allekirjoitettiin vuonna 1776, amerikkalaiset kolonistit valmistautuivat puolustamaan itseään ja ideoitaan vaikeassa taistelussa vapauden puolesta.
Aloita keskustelu kysymällä opiskelijoilta, mitä vallankumous tarkoittaa ja miten he määrittelevät vallankumouksen. Opiskelijat voivat myös jakaa omia kokemuksiaan ja mielipiteitään vallankumouksesta ja siitä, miten he törmäsivät tähän termiin. Opettajat voivat rakentaa tulevat luennot ja oppitunnit opiskelijoiden vastausten ja mielipiteiden perusteella.
Yhdistä idea johonkin, jonka he saattavat jo tuntea, kuten merkittävään muutokseen kulttuureissa tai perinteissä, merkittävään muutokseen ihmisten ajattelutavassa tai jopa historialliseen tapahtumaan (kuten Amerikan vallankumoukseen). Opettajat voivat keskittyä enemmän historiallisiin tapahtumiin, kuten Amerikan vallankumoukseen tai Ranskan vallankumoukseen, koska myöhemmät luennot keskittyvät näihin tapahtumiin.
Keskustele siitä, kuinka vallankumoukset voivat saada aikaan hyödyllisiä muutoksia, kuten suurempaa vapautta, oikeudenmukaisuutta tai parempia elinoloja, mutta myös tunnusta, että ne voivat toisinaan olla haastavia ja johtaa myös ongelmiin. Keskustele siitä, kuinka vallankumous voi olla sekä rauhanomaista että väkivaltaista.
Yksi vallankumouksen tärkeimmistä puolista on keskustella siitä, miksi vallankumous tapahtuu tai miksi sitä tarvitaan. Opiskelija osaa kirjoittaa kriittisen analyysin ja puhua näistä kysymyksistä suoritettuaan tutkimuksen ja keskusteltuaan historioitsijoiden tai alan asiantuntijoiden kanssa. Opettajat voivat myös ohjata keskustelua ja analysointia tarjoamalla joitain "pohdiskelukohtia".
Opeta opiskelijoille, että kaikki eivät ole yhtä mieltä tarvittavista muutoksista tai parhaasta tavasta toteuttaa ne. Tämä saattaa olla tilaisuus puhua vastakkaisista näkemyksistä ja kansalaisdiskurssin arvosta.
Siirtokunnat uskoivat, että Britannian hallitus verotti niitä ilman, että heillä oli sananvaltaa parlamentissa, ja ilmaus "verotus ilman edustusta" vallitsi tämän ajatuksen. Tämä kauna vaikutti voimakkaasti heidän vaatimukseensa saada lisää autonomiaa. Opiskelija osaa analysoida verotuksen näkökulmaa ja sitä, miten tällä tekijällä on ollut keskeinen rooli muissa vallankumouksissa ja kapinoissa läpi historian. Toinen asia, johon opiskelijat voivat keskittyä analysointia varten, on yhdistää tämä ajankohtaisiin tapahtumiin ja keskustella verotuksen vaikutuksista talouksiin vallankumouksen näkökulmasta.
Pariisin sopimus, joka allekirjoitettiin vuonna 1783 ja tunnusti Yhdysvaltojen itsenäisyyden Britanniasta, oli seurausta Amerikan vallankumouksesta. Se toimi myös demokraattisen tasavallan muodostumisen ja Yhdysvaltain perustuslain kulmakivenä.