Început în 1630 și finalizat în 1647, relatarea lui William Bradford despre călătoria, supraviețuirea și înflorirea pelerinilor în Lumea Nouă este considerată de istorici ca fiind una dintre cele mai exacte relatări istorice ale coloniei Plymouth. Manuscrisul a fost transmis prin familie, pierdut și, în cele din urmă, recuperat în Anglia. Nu a fost publicat decât în 1847.
Narațiunea lui Bradford este unică, pentru că nu se concentra asupra sa, așa cum au făcut deseori alți scriitori care încearcă să susțină entuziasmul despre Lumea Nouă în propriile lor scrieri. În schimb, Bradford s-a concentrat asupra modului în care pelerinii, ca comunitate, au depășit multe obstacole împreună, cu credința lor ca punct de plecare al supraviețuirii lor. Bradford a scris cu o vedere Providențială; adică a văzut luptele și realizările lor ca fiind călăuzite de mâna lui Dumnezeu.
De-a lungul narațiunii sale, Bradford evidențiază multe teme importante încă apropiate și dragi inimilor americanilor de astăzi, inclusiv importanța credinței, puterea unei comunități unite, perseverența și recompensele muncii grele.
Pelerinii au fost formați dintr-un grup de oameni numiți puritani, care au părăsit oficial Biserica Angliei, deoarece credeau că este coruptă. [Notă pentru studenți: Amintiți-vă, Biserica Angliei a fost formată atunci când Henric al VIII-lea nu a putut obține permisiunea Papei de a divorța de prima sa soție, Ecaterina de Aragon, pentru a se căsători cu Lady Anne Boleyn.] Puritanii credeau, de asemenea, că anglicanii Biserica nu a mers suficient de departe în a-și rupe legăturile cu catolicismul. Grupul a emigrat în Olanda în 1608, dar, după cum scrie Bradford în Of Plymouth Plantation, existau îngrijorări cu privire la corupția tinerilor din grupul lor de frământările luptei olandeze pentru independența față de Spania. Grupul era, de asemenea, îngrijorat de lipsa de oportunități economice și de pierderea identității lor engleze, pe măsură ce continuau să se stabilească în societatea olandeză.
Cu toate acestea, nu toți pelerinii erau separatisti puritani. Din cei 102 pasageri, doar aproximativ jumătate erau puritani. Puritanii se numeau „Sfinți” și ceilalți „Străini”.
Liderii grupului mic de oameni de la bordul Mayflower și-au dat seama că, înainte de debarcare, aveau nevoie de un plan de joc pentru guvernul lor, deoarece aterizaseră fără brevet. În special, William Bradford și-a dat seama că nu fiecare persoană din grupul lor era dispusă să-și respecte dorința de a înființa o nouă societate cu propriile reguli (adică Străinii), ceea ce a făcut din Pactul Mayflower un document necesar. Pactul Mayflower a fost semnat de majoritatea bărbaților de pe navă și este adesea numit prima constituție scrisă. A fost privit ca un precedent important pentru redactarea ulterioară a Constituției SUA.
Compactul Mayflower a subliniat următoarele condiții importante pentru pelerini:
Implică clasa ta în istorie, organizând o activitate de roluri în care elevii acționează ca Pelerin și "Străin" pentru a redacta și semna o constituție de clasă. Această activitate ajută elevii să înțeleagă construirea consensului și importanța regulilor convenite.
Împarte clasa în două grupuri: Pelerini ("Sfinți") și Străini. Îndrumă elevii să îmbrățișeze perspectivele grupului lor în timpul simulației pentru a genera discuții animate.
Lasă fiecare grup să listeze regulile pe care le consideră esențiale pentru o clasă prosperă. Conectează aceste reguli cu concepte din Mayflower Compact, precum corectitudine, respect și cooperare.
Condu negocieri în care ambele grupuri trebuie să cadă de acord asupra unui set de reguli de clasă. Sublinează modul în care consensul creează unitate, așa cum au făcut Pilgrimii.
Organizează un eveniment de semnare distractiv, în care elevii acceptă oficial noul contract de clasă. Acest lucru întărește lecția și conferă elevilor simțul de proprietate asupra mediului lor de învățare.
'Plymouth Plantatia' este relatarea detaliată a călătoriei, colonizării și supraviețuirii Pilgrimilor de către William Bradford. Este considerată o sursă primară vitală pentru înțelegerea fondării Coloniei Plymouth și evidențiază credința, comunitatea și perseverența în istoria timpurie a Americii.
Pilgrims erau în principal Separatisti Puritani care au părăsit Anglia în căutarea libertății religioase și pentru a scăpa de perceputa corupție din Biserica Angliei. Au dorit să construiască o comunitate nouă bazată pe credințele lor și să asigure oportunități economice și identitate culturală.
Contractul Mayflower a fost un acord semnat de majoritatea bărbaților de pe Mayflower, stabilind o comunitate autoguvernată. A stabilit precedente importante pentru democrație și a fost creat pentru a menține ordinea și unitatea între Pilgrims și non-Puritani ("Sfinți" și "Străini").
Credința a jucat un rol central în supraviețuirea Pilgrimilor. Narațiunea lui Bradford arată că credințele lor religioase le-au oferit putere, speranță și un scop, ajutându-i să depășească greutățile și să construiască o comunitate unită.
Relatarea lui William Bradford este apreciată pentru acuratețea, perspectiva din primul rând și pentru concentrarea pe realizările comunității, mai degrabă decât pe cele personale. Istoricii au încredere în ea, deoarece Bradford a documentat evenimentele pe măsură ce s-au întâmplat, făcând-o o resursă critică pentru istoria colonială timpurie.