Ernest Hemingway-novellen "Hills Like White Elephants" ble publisert i 1927 og er et isfjell av samtale; det vil si at det er mer under overflaten av dialogen mellom den amerikanske mannen og jenta som heter Jig. Ved første øyekast virker det som en enkel, til tider anspent samtale mellom et par som venter på et tog til Madrid. Ved en nærmere lesning innser man imidlertid at de diskuterer hvorvidt Jig bør ha en «prosedyre».
I en tidsperiode hvor abort var ulovlig i de fleste deler av Europa og Amerika, og hvor kvinner kunne bli utsatt for ekskommunikasjon av den katolske kirke hvis de tok abort, blir plutselig samtalen mellom den amerikanske mannen og Jig en av stor betydning, både til deres eget velvære, og deres forhold. Ingen av personene ser imidlertid ut til å åpent kommunisere hvilket valg de ønsker å ta. Denne historien utforsker temaene valg, sammenbrudd i kommunikasjon og kjønnsroller.
Studenter vil sannsynligvis ha forskjellige synspunkter og følelser om aborter, siden det er et veldig følelsesladet politisk spørsmål. Det er det som gjør "Hills Like White Elephants" til et utmerket verktøy å bruke for å undervise om et kontroversielt emne, og la studentene kunne diskutere ideene sine på en akademisk måte.
For studenter har abort vært lovlig hele livet. I den landemerke Høyesterettssaken fra 1973, Roe vs. Wade , avgjorde dommerne i en 7-2-avgjørelse at en Texas-lov som hindret en kvinne fra å ta abort med mindre livet hennes var i fare var grunnlovsstridig. Dette ble fulgt opp med en 7-2-avgjørelse av den samme domstolen i Doe vs. Bolton -saken, der de slo fast at en abortlov fra Georgia som forbyr aborter med unntak av tilfeller av voldtekt, fostermisdannelser og fare for morens liv også var. grunnlovsstridig. Disse kjennelsene åpnet i hovedsak adgang for kvinner til å søke abort frem til en alder av levedyktighet for fosteret. Frem til 1973 søkte mange kvinner abort i hemmelighet og ulovlig, og som et resultat døde mange kvinner av komplikasjoner av prosedyren. Planned Parenthood sier nå at en abort er en av de sikreste medisinske prosedyrene en kvinne kan ha, med 99 % sikkerhetsrekord.
Abort som tema kan gi et veldig animert meningspapir, forskningsartikkel og debattforum i klasserommet, så lenge alle sider respekterer andres meninger. Det kan være oppklarende for elevene å høre fra andre elevers ståsted.
Etabler klare grunnregler for respektfull kommunikasjon før diskusjonen starter. Forklar viktigheten av å lytte til andre og unngå personlige angrep.
Gi elever historisk kontekst og nøytrale fakta om temaet. Dette hjelper elever med å forstå ulike perspektiver og legger grunnlaget for informert dialog.
Velg diskusjonsstrategier som Sokratiske seminarer, Tenk-Par-Del eller fiskebowl-aktiviteter. V guided formater hjelper elever å holde fokus og oppmuntrer til gjennomtenkt deltagelse.
Demonstrer aktiv lytting ved å omformulere elevkommentarer og stille avklarende spørsmål. Oppmuntre empati ved å fremheve verdien av å forstå ulike synspunkter.
Gi tid for at elever kan reflektere over hva de har lært og hvordan de følte seg under diskusjonen. Debriefing styrker respektfulle vaner og gir rom for følelsesmessig bearbeiding.
Hovedtemaet i “Hills Like White Elephants” er kompleksiteten i kommunikasjon og kampen med valg, spesielt når det gjelder reproduktive rettigheter og kjønnsroller. Historien bruker subtile dialoger for å utforske vanskelige beslutninger og følelsesmessige konflikter.
Lærere kan fremme respektfull, akademisk diskusjon ved å fokusere på historisk kontekst, karakterperspektiver og påvirkningen på kommunikasjon og relasjoner. Å oppmuntre til åpen dialog, sette opp regler og støtte ulike meninger hjelper med å skape et trygt læringsmiljø.
Effektive leksjonsideer inkluderer debatter om kontroversielle temaer, karakteranalyse, utforsking av temaer gjennom meningsrapporter og bruk av storyboards for å visualisere karakterenes følelsesmessige tilstander og valg.
Kommunikasjon er sentralt i historien, og viser hvordan unngåelse av ærlighet fører til spenninger og misforståelser. Dialogen avslører dypere problemer om beslutningstaking og relasjonsdynamikk.
Historien reflekterer sosial stigma og juridiske restriksjoner rundt abort på 1920-tallet, og fremhever den følelsesmessige påvirkningen og de begrensede valgene kvinner sto overfor, samtidig som den kobler til pågående debatter om reproduktive rettigheter.