Na 9/11 konden de meeste Amerikanen één ding noemen dat ze wisten over Afghanistan: de Taliban. De Taliban kwamen in 1996 aan de macht in Afghanistan en bleven aan de macht tot 2001. Wat veel mensen zich niet realiseren is dat Afghanistan niet altijd door extremisten werd geregeerd; in feite waren ze ooit een vrij volk met een grondwet, en de vrouwen hadden rechten die gelijk waren aan die van mannen. Toen Osama bin Laden en de Taliban het overnamen, verdween veel daarvan. Khaled Hosseini herneemt de schoonheid van Afghanistan, en in het bijzonder de stad Kabul, in zijn roman A Thousand Splendid Suns . Hij volgt de reis van twee jonge vrouwen die gedwongen worden tot een onderdrukt leven, maar hij benadrukt hun kracht en veerkracht tijdens hun beproevingen: een herinnering aan de geest van de vrouwen in Afghanistan, ondanks degenen die hen van hun waardigheid proberen te beroven. Door de verhalen van Mariam en Laila belicht Hosseini belangrijke thema's zoals de rechten van vrouwen, hoop, het belang van opoffering en het belang van het gezin.
A Thousand Splendid Suns volgt de reizen van twee jonge vrouwen door een reeks belangrijke perioden voor Afghanistan: de val van de Shah-monarchie; de opkomst en ondergang van de republiek van Mohammed Daoud; de Sovjet-interventie en de daaropvolgende oorlog met Mujahideen-troepen; de val van de door de Sovjet-Unie gesteunde president Mohammed Najibullah; en de opkomst van de Taliban. Studenten zullen ongetwijfeld bekend zijn met de onderdrukking van vrouwen in Afghanistan.
Aangezien A Thousand Splendid Suns veel van dezelfde ideeën voortzet die worden gepresenteerd in Hosseini's eerste roman, De vliegeraar , wordt een geweldige bron die kan worden gebruikt voor het onderwijzen van beide romans, gedistribueerd door Amnesty International.
In bijlage 4 van bovenstaande gids staan de regels voor vrouwen die door de Taliban zijn vastgesteld. Enkele van de meer verrassende voor studenten zijn:
Bovendien zijn veel Taliban-regels van toepassing op beide geslachten, waaronder: geen muziek, tv of films; mannen mogen hun baard niet scheren; geen internet; niet dansen op bruiloften; en niet klappen bij sportevenementen. Een interessante manier om de schokwaarde van deze regels te introduceren, is door leerlingen een logboek bij te houden voor huiswerk van wat ze gedurende de dag doen, van ontbijt tot bedtijd. Laat de leerlingen binnenkomen en vertellen wat ze op een dag doen. Geef ze vervolgens de lijst met Taliban-regels en vraag de leerlingen hoeveel van deze regels ze in slechts één dag hebben overtreden! Laat de leerlingen discussiëren over vragen als:
Veel studenten zullen zich afvragen of de omstandigheden voor vrouwen zijn verbeterd onder de regeringen die zijn ingesteld na de val van de Taliban. De waarheid is dat het ingewikkeld is. Volgens een artikel gepubliceerd door Al Jazeera in juli 2015 wordt 90% van de vrouwen in Afghanistan nog steeds geconfronteerd met misbruik, geweld of gedwongen huwelijken. Volgens de Trust in Education Foundation is 85% van de vrouwen in Afghanistan analfabeet en is het percentage vrouwen dat sterft tijdens de bevalling hoog. Volgens een CNN-rapport van april 2015 worden vrouwenrechtenactivisten actief aangevallen en vermoord. Terwijl het land de EVAW-wet in 2009 implementeerde (Elimination of Violence against Women), bracht de United Nations Assistance Mission in Afghanistan in 2013 een rapport uit waaruit blijkt dat het aantal moorden op vrouwen met 20% is toegenomen.
Het is duidelijk dat de strijd voor gelijke rechten en behandeling van vrouwen in Afghanistan nog een weg te gaan heeft. Studenten kunnen geïnspireerd raken door het verhaal te lezen van Malala Yousafzai, die na verschillende prijzen voor haar activisme bij het bevorderen van de rechten van meisjes om naar school te gaan in Pakistan, werd neergeschoten bij een moordaanslag door de Taliban in 2012. Ze won de Nobelprijs voor de Vrede op 17-jarige leeftijd in 2014, waarmee ze de jongste Nobelprijswinnaar was. Malala blijft pleiten voor onderwijs voor meisjes en heeft recentelijk een school op de grens van Syrië geopend voor Syrische vluchtelingenmeisjes. Haar verhaal en links naar de documentaire over haar leven en werk zijn te vinden op: www.malala.org.
Encourage deep conversation by preparing open-ended questions about women’s rights and resilience in the novel. Choose prompts that spark debate and empathy, such as how characters overcome oppression or the impact of societal rules.
Begin by establishing ground rules for listening, responding, and disagreeing politely. Model respectful dialogue and ensure every student knows their voice matters.
Arrange seats in a circle so all students can see and address each other. This promotes engagement and equal opportunity for sharing ideas.
Designate students as facilitators, note-takers, or timekeepers to guide discussion and ensure everyone participates. Rotate roles for fairness and skill building.
End by having students share what they learned about women’s rights and character resilience. Encourage written or verbal reflections to reinforce understanding and empathy.
Duizend schitterende zonnen verkent thema’s als vrouwenrechten, hoop, opoffering, familie en veerkracht in het aangezicht van onderdrukking in Afghanistan. De roman benadrukt de strijd en kracht van haar vrouwelijke hoofdpersonen Mariam en Laila.
Leerkrachten kunnen Duizend schitterende zonnen gebruiken om historische gebeurtenissen, vrouwenrechten en sociale rechtvaardigheid te bespreken. Activiteiten zoals storyboarding, karakterontwikkeling analyseren en echte kwesties vergelijken moedigen kritisch denken en empathie aan.
Aansprekende lesideeën omvatten het maken van storyboards van belangrijke gebeurtenissen, het volgen van Bildungsroman-elementen, het onderzoeken van Taliban-regels en het vergelijken van vrouwenrechten door de tijd heen. Studenten kunnen ook gerelateerde figuren onderzoeken zoals Malala Yousafzai voor een dieper begrip.
De Taliban legden strikte regels op die de vrijheden van vrouwen beperkten, zoals het verbod op onderwijs en werk, het afdwingen van strenge straffen en het beperken van basisrechten. De roman illustreert de onderdrukking waarmee Afghaanse vrouwen geconfronteerd worden en hun strijd voor waardigheid.
Hoewel er enkele wetgevende inspanningen zijn, blijven de vrouwenrechten in Afghanistan ernstig beperkt. Mishandeling, geweld en beperkte toegang tot onderwijs blijven bestaan, vooral sinds de Taliban in 2021 terug aan de macht kwam.