Публикувана през 1983 г. в стихосбирката на Мая Анджелу, Шейкър, защо не пееш , „Птица в клетка“ е за преживяванията и възгледите на живота на свободна птица спрямо птица в клетка. Метафората на двете птици илюстрира разликата между привилегията и властта, и страданието и устойчивостта. Той също така символизира разликата между афроамериканците и белите хора по време на Движението за граждански права.
Родена на 4 април 1928 г. като Маргарита Ани Джонсън, Мая Анджелу е американска поетеса, активистка за граждански права и писателка. Написала е седем автобиографии / автобиографична фантастика, които се фокусират върху детството и живота й като млад възрастен. Анджелоу имаше трудно детство и претърпя ужасно насилие на 8-годишна възраст, което доведе до нея да не говори почти 5 години. По това време тя откри любовта си към книгите и думите и способността си да помни нещата и да възприема света около себе си. Като млада тя танцува и пее. Тя също смени името си на Мая Анджелу, тъй като беше по-отчетливо и запомнящо се. Анджелоу беше активна част от движението за граждански права и беше близка с Malcom X и д-р Мартин Лутър Кинг-младши.
„Caged Bird“ е около 2 птици: едната е свободна, а другата е в клетка. Стихотворението е за това колко различни са техните житейски преживявания.
Птиците символизират разликата между афро-американците и белите по време на ерата на Движението за граждански права. Те също символизират живота като човек с привилегия и власт срещу живота като човек, който страда и трябва да бъде издръжлив.
Някои от другите известни творби на Maya Angelou включват: