Едип е най-известната от всички пиеси на Софокъл. Това се дължи предимно на психологическата концепция за „Едиповия комплекс“, която Зигмунд Фройд нарече за главния герой на пиесата, известен също като Едипов комплекс. Предполага се, че всички мъже подсъзнателно се стремят да убият баща си и да се оженят за майка си. След като чул, че пророкуваната му съдба е да убие баща си и след това да се ожени за майка му, Едип опитал всичко, за да гарантира, че това нещо няма да се случи. Въпреки това, самите действия, предприети за избягване на тази съдба, го накараха да изпълни пророчеството.
Историята на Едип ( Oedipus Rex на латински или Oidipous Tyrannos на гръцки) започва в град Тива, където ужасна чума е ударила земята. Едип изпраща зет си Креон при оракула в Делфи, за да попита каква ще бъде съдбата на Тива. Новините са смущаващи; Креон се връща със съобщение от оракула, че чумата ще свърши, когато убиецът на Лай (бивш цар на Тива) бъде заловен и изгонен и че убиецът е в града.
Невярвайки на Креон, Едип призовава пророка Тирезий. Слепият гледач отказва да каже на Едип кой е убиецът и Едип го обвинява, че е замесен в престъплението. Тирезий заявява, че Едип е убиецът и напуска. Едип не вижда как това е възможно и продължава да разследва престъплението.
Чрез разговор със съпругата му, Йокаста, вдовицата на последния цар, и други граждани, трагичната съдба на Едип изплува. Той всъщност е син на Лай и въпреки всичките си усилия е убил баща си и се е оженил за майка си.
Когато Едип е роден за първи път, баща му, Лай, кралят на Тива, получава пророчество, че синът му един ден ще го убие. Кралят заповяда бебето да бъде пронизано в крака в пустинята. Обаче слугата, обвинен в акта, не можа да се накара да изостави детето; той даде бебето на един пастир, който го доведе при царя и кралицата на Коринт. Владетелите осиновили детето и го отгледали като свое. Един ден той получи същото пророчество като Лай. Вярвайки, че баща му е царят на Коринт, той напусна града, за да предотврати изпълнението на пророчеството.
На излизане от града той се натъкнал на кръстовище на група мъже и се скарал с пътника от автобуса и в крайна сметка го убил. Когато стигна до Тива, той установи, че градът е потиснат от Сфинкса, който нямаше да си тръгне, докато не се отговори на нейната загадка. Едип, тъй като бил умен, отговорил правилно, изпратил Сфинкса да се срине до смъртта й и станал владетел на Тива. За да консолидира властта, той се жени за Йокаста, вдовицата на покойния крал Лай.
След като всичко е разкрито, Йокаста се обесва. Разстроен, Едип използва иглите на нейния шал, за да избоде собствените си очи. Той дава на Креон контрол над Тива и напуска града, за да се скита из земята като сляп просяк.
За да започнете, представете Софокъл като известен гръцки драматург от пети век пр.н.е. Споменете влиянието му върху западната литература, както и приноса му към гръцката трагедия. Насърчете учениците да извършат самостоятелно изследване на историята и трагедиите около ерата, през която Софокъл започва да пише.
Говорете за повтарящите се теми и концепции в пиесата. Например основните теми на "Едип цар" са съдбата срещу свободния избор, знанието и ефектите от високомерието. Учителите могат да представят и други пиеси, написани от Софокъл, а учениците могат да се опитат да разберат най-често използваните теми в неговите пиеси.
След като учениците са събрали известна информация за Софокъл, неговия произход и историческия и културен контекст на неговия период от време, те могат да направят връзки с често обсъжданите идеи в неговите пиеси. Студентите ще могат да разберат по-добре контекста и влиянието зад работата му.
Говорете за моралните и етични трудности на героите. Насърчете учениците да анализират решенията на героите и да вземат предвид много гледни точки. Учителите могат да организират дискусия в клас за учениците, за да обсъдят своите гледни точки по тези дилеми.
Насърчете учениците да направят сравнения между пиесата на Софокъл и други древни и съвременни литературни произведения. Говорете за повтарящи се теми или наративни стратегии. Учениците могат също така да направят интересно сравнение между творбите на съвременни писатели и древни писатели.
Главният герой на пиесата е Едип. Той е кралят на Тива и е известен със своя ум и воля. Той случайно изпълнява пророчество, което гласи, че ще убие баща си и ще се ожени за майка си. Смята се, че Едип, който е доста мъдър и възхитителен, е трагичен герой в литературата.
Стремежът на Едип да научи истината за собствената си идентичност и причината за болестта, сполетяла Тива, е в центъра на основната борба. В крайна сметка той научава ужасната истина за произхода си в резултат на това. Борбата му да приеме истината и да се примири със себе си, след като реалността е била разкрита, също е важен конфликт в историята.
Други герои като Лай и Йокаста, които са биологичните родители на Едип, играят важна роля в историята. Те са причината пророчеството да се сбъдне и Едип да се превърне в трагичен герой, който убива собствения си баща и се жени за собствената си майка.